Pierwszy etap to wytapianie stali w elektrycznym piecu łukowym EAF (ang. Electric Arc Furnace). Jest to piec elektryczny, w którym wsad (głównie zanieczyszczony złom stalowy) jest nagrzewany łukiem elektrycznym powstającym pomiędzy naładowanym materiałem a elektrodami. Łuk osiąga temperaturę do kilkunastu tysięcy stopni Celsjusza, co umożliwia nagrzanie wsadu do temperatury ok. 1500°C i jego stopienie bez utraty właściwości elektrochemicznych. Ok. ¼ globalnej produkcji stali wykorzystuje piece łukowe. Oznacza to ogromne zużycie elektrod grafitowych, które znacząco redukują ilość energii potrzebnej do produkcji stali.